José Quintino Bandera Betancourt

Patriota cubano. General de División. Combatiente de las tres guerras. Famoso por sus cargas al machete. Nació en Santiago de Cuba, Oriente, el 30 de octubre de 1834. El 1 de enero de 1869 se sumó a las fuerzas del Mayor Gral. Donato Mármol, en Palma Soriano. Cuatro días más tarde quedó incorporado a la Brigada de Cambute, bajo el mando del Gral. Brig. Jesús Pérez. El 13 del mismo mes recibió el grado de cabo, estando subordinado directamente al entonces capitán Limbano Sánchez. En ese mes participó en la toma de El Cobre. En 1872 fue ascendido a Tte y en 1873 a capitán. Se destacó en los combates de Tubacao, Sábalo, La Yaya, Hongolosongo, así como en el ataque a Guisa. En noviembre de 1875 llegó a Las Villas como jefe de infantería de un contingente de orientales que, bajo el mando del Mayor Gral. Manuel de Jesús Calvar, marchó a esa provincia para reforzar a las tropas invasoras del Mayor Gral. Máximo Gómez. El 2 de marzo de 1876 obtuvo el grado de Comandante. El 15 de febrero de 1878, el Mayor Gral. Antonio Maceo lo destinó al regimiento de infantería Santiago, con grado de Tte. Coronel. Participó en la Protesta de Baraguá, después de la cual intervino en algunas acciones combativas. Por último recibió la orden de custodiar al gobierno provisional de Calvar hasta su disolución, el 21 de mayo de 1878, en Loma Pelada. Capituló cuatro días después en el poblado de San Luis. Protagonista, junto con Guillermón Moncada y José Maceo, de los sucesos del 26 de agosto de 1879 en las calles de Santiago de Cuba, los cuales dieron inicio a la Guerra Chiquita. Concluida esta contienda partió para Jamaica en unión de Guillermón y José Maceo, el 4 de junio de 1880. Violando las garantías ofrecidas por el régimen español, uno de sus cañoneros detuvo el vapor en que viajaban, ya en alta mar, y conducidos detenidos a Puerto Rico, de donde los remitieron a España. Después de tres meses en la prisión de Cádiz, Quintín fue enviado al castillo de Mahón, en las Islas Baleares, junto con otros patriotas. Lo indultaron en 1886. Figuró entre los organizadores de la Guerra de 1895 en la región de Santiago de Cuba, donde se alzó en armas el 24 de febrero del propio año con el mismo grado de Teniente. Coronel con que terminó la Guerra del 68. El 10 de octubre de 1895 partió de Mangos de Baraguá al frente de la infantería de la columna invasora, bajo las órdenes de Antonio Maceo. El 13 de marzo de 1896 participó en el ataque a Batabanó, en La Habana, bajo el mando de Maceo. Pasados dos días, cruzó la Trocha de Mariel a Majana, para tomar parte en la segunda Campaña de Pinar del Río. En julio de 1896, Maceo lo designó jefe 1 Div 4 Cpo, con la misión de reagrupar tropas en la región villareña y conducirlas a reforzar la dirección occidental. El 14 de agosto de 1896 cruzó la trocha de Mariel a Majana para ocupar ese cargo. Se asentó nuevamente en la región de Trinidad. El 15 de febrero de 1899 la Comisión Ejecutiva de la Asamblea de Representantes de la República de Cuba acordó reconocerle el grado de Coronel con fecha de antigüedad del 11 de julio de 1897, de Gral Brigada desde el 21 de enero de 1895 y le reconoció, en sesión celebrada una semana más tarde, la antigüedad en el grado de Gral. División desde el 11 de noviembre de 1896. Durante la ocupación militar norteamericana y en los primeros años de la República sufrió las consecuencias del desempleo y la discriminación. El 19 de agosto de 1906 se alzó contra la reelección del presidente Tomás Estrada Palma. Sus principales acciones consistieron en el asalto al tren Habana-Guanajay y la requisa de armas y víveres en las zonas de El Cano, Wajay y Arroyo Arenas. El 23 de agosto se refugió en la finca El Garro, entre Arroyo Arenas y El Cano. Víctima de una delación, esa misma noche tropas de la Guardia Rural lo sorprendieron y asesinaron.

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